台湾のお盆を体験してみた！

語学留学のため台湾に来て10日。台湾では勉強以外に台湾の文化や習慣を学んだり、台湾の人との交流もしたい。そんな希望を叶えるチャンスが到来しました。

台湾は通常の生活は、日本と同じ暦を使いますが、イベントは旧暦を用いて日程が決まります。今年2023年の８月１７日から９月１６日は日本のお盆にあたる「鬼門」という時期になります。
日本でもお盆は川や海で遊んではいけないといういわれがある地方がありますが、台湾でも同じで、水遊びはしてはいけないとか、人の肩を後ろから叩いてはいけないとか、結婚や不動産の契約などは避けるなどのしきたりがあります。
それで各家庭や会社では門の前に祭壇を整え、その上に果物やお菓子などをお供えしてお線香を焚き、お祓いのようなことをします。「拝拝（ばいばい）」といいます。
私が住む地域では近くの公園でご近所さん共同で行いました。
私は初めての参加でよくわかりませんでしたが、テレビを見ているとコマーシャルでお供え用のお菓子の宣伝をしていたり、スーパーで”それ”用とわかるお菓子が積みあがっているので、エッグロールを１箱買いました。赤いパッケージが中華圏では受けがいいのでは？というのと、お供えは後から自分が食べるので、単純に好きなお菓子のエッグロールにしたのです。近所の公園に置かれた大きなテーブルの上に、ご近所さんもお供えを置いています。他の人の用意したものを見ると、小ぶりの段ボールにお菓子や果物などいろいろ入れてお供えしていました。果物をお供えするなら、種類は１種類か3種類がいいとか、丸い種がないものがいいとか（そんな果物あります？）、いろいろな決まりがあります。
管理人さんにお供えを用意したと伝えると、旗のようなものをくれました。名前を書くところがありますので、そこに名前を書きます。私は名前しか書きませんでしたが、ほかの人のお供えを見ると住所も書いているようでした。
お供えのお菓子に旗をたて、長～い線香も差します。お坊さんが来て読経をされて１時間ほどで終わるのですが、終わったら、旗は燃やします。お供えのお菓子は自分で持ち帰ります。
これに参加すると１年無事に気分よくその地域で過ごすことができるそうです。

読経が始まるとみんなが列にならびます。まず最初に火のついた長い線香を４本もらいます。１本はすぐ前にある香炉に立て、行列を人の流れについて行くと３つの香炉があるので、まず真ん中、次に右側、最後に左側に１本ずつ差します。左手で差すと聞きましたが、右手で差している人もいました。
しきたりがわからなかったのですが、よくわかっていないことが一目でバレるほど挙動不審だったのか、ひとりの男性が声をかけてくれやり方を教えてくれました。またおばあさんが私の手をつかんで教えてくれました（台湾人ってほんとうに親切！）。お坊さんはどうやら一家ずつ名前を読み上げてそれぞれ「平安」と言っています。大勢が参加しているので、相当な時間がかかりますが、各家庭の平安を祈願して有難い気持ちになります。読経の間、区議会議員や立法院の議員（国会議員）が挨拶に回ってきます。うちわやドリンクを差し入れたりできるようで、これは選挙区での金品の授受が禁じられている日本とは異なり、違法ではありません。　　　　　　　　　　　　　　　そして儀式の終わりのほうで、お坊さんがお菓子や桃まんじゅうや１元のコインなどを豪快に投げます。まるで日本の節分の豆まきや新築のときの餅まきのようです。みんなワイワイそれを拾います。遠くで見ていたおじいさんがその時ばかりは前のほうに出て来ていたりします(笑)。
でも、もし何も拾えなくても帰るときに、麺線やお米をみんなに配っていただけます。大きな桃まんも入っていました。
信心深くない、かつ外国人の私でも、お坊さんといっしょに手を合わせて頭を垂れるとなんだかとてもすがすがしい気分になってきます。
どうかこの１年この町で平安に過ごせますように！

小　甜

サイト運営者

オーバー60歳で、台湾に語学留学しました。何度も旅行で来てマニアックな経験も相当したし、日本から近いし、安全って言われているし・・・でも、いざ留学生として住んでみるとやっぱりいろいろな問題にぶちあたります。いっぽうでは、留学生の間で難しいといわれていることがあっさり解決できて、ちまたの情報は古いのか？と思うこともあります。私が日々経験するあたらしい台湾生活をご紹介していきたいと思います！